A gente usa “muvuca” quase todo dia. Pra descrever a fila do supermercado, o parquinho lotado no fim de semana, aquele grupo de família reunido no Natal. E a palavra carrega, sem a gente perceber, um pedaço de história que atravessou o Atlântico.

“Muvuca” vem do quicongo, língua falada na região que hoje é o Congo e Angola, trazida ao Brasil pelos povos escravizados. A palavra de origem é “mvúka”, que os dicionários registram como “febre intermitente” segundo o Dicionário Online de Português (Dicio). Não é a origem mais óbvia pra uma palavra que hoje associamos a agito e aglomeração, mas faz sentido quando a gente entende como as línguas funcionam: a ideia de febre virou metáfora pra agito, fervor, e foi esse sentido figurado que colou no português brasileiro como “aglomeração” e, depois, “confusão”.

Vale contar isso porque circula bastante por aí uma versão diferente, de que “muvuca” teria nascido com sentido de festa e celebração e só depois ganhado a conotação negativa no Brasil. É uma história bonita, mas os registros etimológicos não confirmam essa origem festiva. O que os dicionários mostram é a raiz da fervura, do agito, não da celebração.

O que fica, de qualquer forma, é uma raiz inegavelmente africana. E esse é o ponto que interessa pra gente enquanto mães: quantas palavras do nosso dia a dia carregam essa herança sem que a gente saiba? “Cafuné”, “moleque”, “caçula”, “dengo”. Palavras que usamos pra falar justamente sobre afeto e sobre os nossos filhos.

Contar essas histórias pros pequenos, ainda que de um jeito simples, é também contar de onde a gente vem. A língua que a gente fala é feita de camadas, e boa parte dessas camadas tem nome, lugar e povo de origem.