Tem uma noite em que tudo muda. O bebê que dormia em blocos mais longos começa a acordar de hora em hora, quer mais colo, chora sem motivo aparente e parece mais exigente com tudo. Muitas mães chegam nesse momento se perguntando o que fizeram de errado. Na maioria das vezes, a resposta é: nada. O bebê só está crescendo, por dentro, mais rápido do que por fora.

Foi para explicar fases assim que surgiu a teoria dos “saltos de desenvolvimento”, popularizada pelo livro The Wonder Weeks. A ideia é simples de entender: em determinadas semanas, o cérebro do bebê passaria por saltos cognitivos, e isso se refletiria em mais choro, mais apego e mais dificuldade para dormir, antes de vir uma nova habilidade.

É por isso que essas fases circulam tanto entre mães, cada uma com a idade aproximada em que costuma acontecer:

• 1º salto, por volta das 5 semanas (1 mês);
• 2º salto, por volta das 8 semanas (2 meses);
• 3º salto, por volta das 12 semanas (3 meses);
• 4º salto, por volta das 19 semanas (4 meses e meio), o que costuma ser o mais longo;
• 5º salto, por volta das 26 semanas (6 meses e meio);
• 6º salto, por volta das 30 semanas (7 meses e meio);
• 7º salto, por volta das 37 semanas (9 meses e meio);
• 8º salto, por volta das 46 semanas (11 meses);
• 9º salto, por volta das 55 semanas (13 meses);
• 10º salto, por volta das 64 semanas (16 meses);
• 11º salto, por volta das 75 semanas (18 meses).

Só que vale um adendo importante: apesar de ser uma referência conhecida (e às vezes útil para reconhecer um padrão), a pediatria atual olha para essa teoria com cautela. O estudo original foi conduzido com um número pequeno de bebês, e uma tentativa posterior de repetir a pesquisa não encontrou evidências de que esses saltos aconteçam em datas fixas e previsíveis para todos os bebês. Ou seja: a tabela pode ajudar a nomear o que a gente está sentindo, mas não deve ser lida como um calendário exato.

O que tem respaldo mais sólido são os marcos de desenvolvimento acompanhados pela pediatria, divididos em quatro áreas: motora, linguagem, cognitiva e socioemocional.

De 0 a 6 meses, o bebê sustenta a cabeça, começa a rolar, balbucia, sorri e reage a rostos conhecidos.

De 6 a 12 meses, senta sem apoio, engatinha ou se arrasta, reage ao próprio nome e já entende alguns “nãos”.

De 1 a 2 anos, começa a andar, fala as primeiras palavras, aponta para o que quer e já demonstra preferências claras.

Esses marcos variam de criança para criança, e essa variação é normal. Eles servem como referência para o pediatra acompanhar o desenvolvimento nas consultas de rotina, não como uma régua de comparação entre bebês.

Seja pela via do “salto” ou não, uma coisa é real: fases de sono mais agitado acontecem, costumam ser passageiras e não significam que algo está errado com a rotina ou com os cuidados. Manter os horários, o colo e o carinho de sempre ajuda o bebê a atravessar esses períodos sem que isso vire um hábito depois que a fase passa. Se a agitação persistir por muito tempo ou vier acompanhada de outros sinais, vale conversar com o pediatra, que é quem consegue avaliar o que é fase e o que pede atenção.